IMPRESS 2: Mediciones de contaminantes estandarizadas para cumplir los actuales y futuros requerimientos en las regulaciones de calidad del aire
Dentro de las principales preocupaciones que tienen tanto las empresas como las industrias cuyos procesos de fabricación implican la emisión de gases a la atmosfera terrestre está la necesidad de definir un esquema robusto de metrología que permita establecer métodos de mediciones estándar para controlar las emisiones de sustancias contaminantes al ambiente. Este tema está vinculado a la definición de los cada vez más rigurosos Valores Límites de Emisión (ELVs) para los principales contaminantes del aire establecidos por las normativas europeas que buscan reducir las cifras de muertes prematuras y de dinero malgastado atribuidos a este efecto indeseable. El proyecto IMPRESS 2 aborda este reto ambiental proponiendo métodos de medida innovadores para nuevas sustancias (como por ejemplo amoniaco, formaldehido, materia particulada, fluoruro de hidrógeno y otros gases de efecto invernadero) desarrollando de esa forma técnicas futuras para la estricta legislación venidera.
Este proyecto está financiado por el programa de metrología europeo para la innovación y la investigación de EURAMET (EMPIR) y, aparte de contar con algunos de los más prestigiosos institutos de metrología europeos dentro de sus socios, reconocidos institutos de investigación ambiental también hacen parte del proyecto. El alcance de las emisiones que se pretende abarcar dentro del proyecto va desde procesos a gran escala, como centrales eléctricas, hasta calderas domésticas que emplean combustibles como la leña. En relación con los principales procesos industriales mencionados anteriormente existen problemas de consideración en sus capacidades de medida que les permitan cumplir sus responsabilidades legales y aplicar los ELV mediante Métodos de Referencia Estándar (SRM). Por otra parte, dichos SRM no existen para muchas sustancias contaminantes producto de pequeñas calderas que emplean biomasa y se carece de información que permita identificar y cuantificar las fugas de gases en instalaciones de tuberías.
La asociación europea de institutos nacionales de metrología (EURAMET) es una iniciativa europea de metrología enfocada en coordinar actividades de I+D que faciliten una integración cercana entre iniciativas de investigación nacionales. Está integrada en el programa marco de la UE para la investigación y la innovación, Horizon 2020. EMPIR aspira a unificar esfuerzos entre los institutos de metrología europeos y las universidades, las empresas y los centros de investigación. En este caso, el LIR-UC3M participa en este consorcio junto con el Centro Español de Metrología (CEM).
En este proyecto el LIR-UC3M tiene un papel destacado dentro del paquete de trabajo (WP) 2: “Medida de emisiones producto de la combustión de biomasa”. El objetivo de este WP es realizar la evaluación y validación de métodos de medida para un amplio rango de contaminantes que permita la caracterización de emisiones procedentes de combustiones de biomasa que involucren o no el uso de madera. En concreto, el LIR-UC3M investigará el uso de técnicas hiperespectrales para la detección y cuantificación a distancia de gases contaminantes seleccionados utilizando el sistema de imagen hiperespectral FTIR disponible en el laboratorio junto a las robustas etapas de procesado posteriores.
Dentro de las actividades de diseminación de los resultados del proyecto, y como antesala a las medidas en el laboratorio con las mezclas de gases contaminantes preparadas por el colaborador del proyecto CEM (Centro Español de Metrología), en mayo de 2019 se presentó un póster (que puede ser descargado en este enlace) en la conferencia sobre medidas industriales del metano (Industrial Measurement Methane Conference 2019 – https://www.ilmexhibitions.com/methane/) exponiendo el método de medida hiperespectral en el infrarrojo medio propuesto por el LIR-UC3M para la identificación y cuantificación simultánea y remota de gases, aplicado en este caso al metano.
Uno de los miembros del comité científico del evento es Rod Robinson (NPL) coordinador del proyecto y quien sirvió de moderador en las diversas charlas que se presentaron entre el 22 y el 23 de mayo de 2019 en Róterdam (Países Bajos).
Figura 1. Presentación del poster sobre identificación y cuantificación simultánea del metano
en la conferencia sobre medidas industriales del metano – mayo 2019
Al inicio de diciembre de 2019 el LIR-UC3M organizó en sus instalaciones un par de presentaciones relacionadas con el estado de los proyectos EMPIR: IMPRESS 2 y EMPRESS 2. El objetivo de las mismas era mostrar los avances realizados hasta el momento en ambos proyectos por parte del LIR-UC3M al otro colaborador español en ambos consorcios, el CEM (Centro Español de Metrología) y planear las actividades siguientes en cada caso.
Las presentaciones tuvieron la supervisión del profesor Juan Meléndez y entre los asistentes estuvieron el director del LIR-UC3M Fernando López, la jefa de área de termodinámica y medio ambiente del CEM Dolores del Campo y la jefa de área de química y salud del CEM Teresa Fernández.
En la página oficial del proyecto IMPRESS 2 se puede leer una noticia relacionada con el evento, así como descargar la presentación realizada, en el siguiente enlace: http://empir.npl.co.uk/impress/2019/12/03/m30-partnering-for-impress-2/
Figura 2. Presentaciones de actualización del estado de los proyectos EMPIR:
IMPRESS 2 (izquierda) y EMPRESS 2 (derecha) en las instalaciones de la UC3M
A modo de conclusión general del proyecto, y con miras a presentar los resultados obtenidos a una amplia comunidad de personas interesadas en el tema de las emisiones contaminantes a la atmósfera, se realizó en enero de 2021 un seminario virtual para las partes interesadas del proyecto. Este seminario fue coordinado por el NPL como colaborador principal del proyecto y el LIR-UC3M participó con una presentación titulada “Hyperspectral techniques for air pollutant detection and quantification” donde se presentaron los resultados del trabajo llevado a cabo a lo largo del proyecto.
La información completa sobre el seminario puede ser consultada en la página web oficial del proyecto, en el siguiente enlace: http://empir.npl.co.uk/impress/2021/01/31/successful-final-stakeholder-meeting-for-impress-2/ Por su parte, la presentación realizada por el LIR-UC3M también se puede descargar de dicha web: http://empir.npl.co.uk/impress/wp-content/uploads/sites/29/2021/01/IMPRESS-2-Workshop-WP2-UC3M.pdf
